SVERRE BAGGE: From Gangleader to the Lords Anointed. Kingship in Sverris saga and Hákonar saga Hákonarsonar. (The Viking Collection. Studies in Northern civilization, vol. 8) Odense University Press, 1996. 175 s. (97:1, 212-213)

Bogen er en del af et større forskningsprojekt om individet i europæisk kultur ved universitetet i Bergen. Undertitlen præciserer emnet: det drejer sig om fremstillingen af kong Sverre og kong Håkon Håkonson i deres respektive sagaer. Bagge betjener sig af begreberne individualisme og individualitet til at forstå skildringen af individet i de to sagaer. Individualisme og individualitet findes til alle tider, men individualiteten skal i højere grad være knyttet til hierarkiske og komplekse sociale formationer. Fra sin tidligere forskning er han klar over, at man a priori må regne med flere udtryk for individualisme end for

[p. 213]

individualitet i denne type tekster, men han regner alligevel med, at individualiteten er tilstrækkelig fremtrædende til, at det er meningsfuldt at sondre mellem de to i analysen. Da Bagge på forhånd også kan tage det for givet, at Norge på det tidspunkt, da Hákonar saga Hákonarsonar blev skrevet, var et mere centraliseret og hierarkisk opbygget samfund, end det var, da Sverris saga blev skrevet, har han derved i praksis bundet sig til et ganske stift analyseskema. Ikke underligt kommer bogen til at bekræfte forventningen om at finde Sverris saga mere præget af individualisme end Hákonar saga, der snarere er præget af de velkendte, europæiske rex justus-forestillinger. Herved har Bagge snarere illustreret sin opfattelse end dokumenteret den. Dette ændrer dog ikke ved, at Bagge giver en meget kompetent gennemgang af de to sagaer med mange fine detaljer og overbevisende tolkninger. Til glæde for den læge læser giver han sig tid til at referere sagaerne relativt fyldigt, og argumentationen er i vidt omfang inddraget i referatet. Det bliver herved en letlæst og spændende bog.

Anders Leegaard Knudsen